«Живите по совести…» Памяти прп. Исаакия Оптинского
Благодатная простота, необыкновенное прямодушие, строгое исполнение возложенных на преподобного Исаакия послушаний стали отличительными чертами его облика. Преподобный против воли согласился на принятие сана, а еще через некоторое время любитель безмолвия был вынужден взять на себя нелегкое бремя настоятельства.
Но хлопоты по управлению обителью не заслонили ему самого главного: работы над самим собой, борьбой с ветхим человеком. Еще в скиту он учился Иисусовой молитве у опытных отцов, и потом всю жизнь молитва не сходила с уст его, где бы он ни находился.
Ко всему, что касалось монастырских порядков, преподобный относился строго, бывало даже сурово; но в своей келейной жизни сохранял скромность и смирение. Некоторые соблазнялись на его простоту: однажды ученый послушник наговорил ему много дерзостей и, наконец, сказал: «Вот ты — игумен, но не умен». На что преподобный Исаакий спокойно ответил: «А ты вот и умен, да не игумен».
Скромный и смиренный в личной жизни, настоятель проявлял твердость, когда возникала нужда: «Дальше Сибири меня не сошлют», — говорил преподобный. В свое время митрополит Московский решил назначить старца наместником Троице-Сергиевой лавры, но преподобный Исаакий употребил все усилия, чтобы избежать назначения.
По кончине преподобного Макария старец Амвросий заменил преподобному Исаакию любимого авву.
В последние годы преподобному довелось испытать много огорчений, особенно после кончины старца Амвросия, когда недоброжелатели писали тайные доносы. Но твердый подвижник не падал духом, а благодушным терпением скорбей приготовлялся к переселению в вечность. Лишь за год до кончины, вполне успокоенный, он в мире доживал дни своего земного странствия. Последнее наставление старца было следующим: «Живите по совести, просите помощи у Царицы Небесной, и все будет хорошо». Преподобный сохранял сознание до последней минуты, и хотя уже не мог говорить, постоянно перебирал четки с молитвою и, наконец, мирно почил о Господе.