Проповедь в Неделю 32-ю по Пятидесятнице, пред Богоявлением
Дорогие братья и сёстры!
Сегодняшний воскресный день у нас особый. Он называется Неделя пред Богоявлением. Также в этот день мы празднуем Навечерие Богоявления, которое ещё называют Крещенским сочельником. Само слово «навечерие» означает преддверие церковного торжества. Церковь заранее готовится к этому событию.
Сегодня мы слышали евангельское чтение от Марка: «Начало Евангелия Иисуса Христа, Сына Божия, как написано у пророков: вот, Я посылаю Ангела Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою».
Нельзя в своём ветхом одеянии приблизиться к Богу. Сначала нужно приготовить путь к Нему. Всё в нашей жизни совершается Промыслом Божиим. Это только кажется, что мы сами приходим к вере. Нет, каждому Господь посылает своего ангела. Это либо человек, либо прочитанная книга, либо болезнь, либо особая скорбь, чтобы человек задумался о своей жизни.
В духовном смысле земное поприще наше является пустыней. Несмотря на то, что мы живём, скажем, в огромном городе, часто это бывает духовная пустыня. Мы ведь не живём духовными мыслями, духовными чувствами. А вот тот зов, которым Господь нас призывает к Себе, называется в Священном Писании гласом вопиющего в пустыне: «Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему», — говорит Евангелие от Марка.
Он требует от людей уготовить путь к Господу, иными словами — позаботиться об исправлении своей жизни. Перед Крещением Господним народу иудейскому был послан Иоанн Предтеча. И вот когда Иоанн видел людей, которые приходили к нему принять крещение покаяния на Иордане, он видел, что среди прочих были и фарисеи, и саддукеи, которые тоже шли креститься, увлекаемые общим потоком.
И вот им говорил Иоанн: «Порождения ехиднины! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойный плод покаяния и не думайте говорить себе: отец у нас Авраам».
Потому что эти люди, хотя и шли, так сказать, принять крещение, были уверены, что если они потомки Авраама, то спасение им обеспечено. А Иоанн, как холодной водой, обдавал их жёстким укором и требовал плодов покаяния.
Согласно евангелисту Луке, Иоанн так говорил не только фарисеям, но и всему приходившему к нему народу, потому что гордость и самоуверенность свойственны людям даже из самых низких слоёв. Те же, кто приходил с искренним смирением и покаянием, в ответ на суровый укор задавали самый главный вопрос: «А что же нам делать?»
Иоанн отвечал: «У кого две одежды — дай неимущему; у кого есть пища — делай то же». Вот универсальный совет. И кто бы ни был, кто бы так ни поступал — не ошибётся.
Приходили к нему и мытари — люди, которые брали у римских властей право собирать налоги. При этом чётко оговаривалось, сколько они могли взять себе, но соблазн неправедного обогащения был очень велик. Эта профессия вызывала ненависть у народа. Однако на вопрос «Что нам делать?» Иоанн не заставлял их бросить эту работу как заведомо греховную. Он говорил лишь: «Ничего не требуйте более определённого вам», то есть — честно выполняйте договор.
Приходили также к нему и воины. Воину дано оружие и право применять его. И здесь тоже немалый соблазн — употребить это оружие не для защиты слабых, а для насилия. Но и воинам Иоанн не говорит: «Бросай оружие и спасёшься». Профессия воина необходима, но выполнять её надо с честью: «Никого не обижайте, не клевещите и довольствуйтесь своим жалованием».
Воин окружён уважением. В Церкви и сейчас существует особый чин освящения оружия, в котором священник молится, чтобы Господь благословил оружие для защиты вдов, сирот, немощных и людей Церкви Божией. Вот так и проявлялась работа Иоанна Крестителя с людьми: гордых он суровым словом ставит на место, а тем, кто смиренно спрашивает, с радостью даёт совет. И ещё он учит, чтобы никакой род деятельности мы не оставляли во власти врага. Всё — даже самое шаткое — надо стараться преобразить честным трудом и тем самым отвоевать для Господа Бога.
Имя Иоанн в переводе с еврейского языка означает «благодать Божия». И нас с вами к исправлению своей жизни призывает благодать Божия. Если человек послушается её, воспрянет, оставит прежние беззакония, то следующий его шаг — прийти в Церковь, покаяться и креститься.
Что такое Крещение? В буквальном смысле — это погружение в воду, а в символическом — смерть человека для греховной, плотской жизни и рождение в новую жизнь, жизнь духовную. Но человек сам для духовной жизни родиться не может. Для этого ему необходима благодать Божия и воды крещальные.
В Святом Евангелии говорится о двух этапах крещения: видимом, водном, которым крестил Иоанн, и таинственном крещении Духом Святым. «Я крещу вас водою в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня… Он будет крестить вас Духом Святым и огнём».
Святая Церковь в таинстве Крещения совершает сразу оба крещения: водное, в котором крещаемый получает прощение всех грехов, и невидимое — Духом Святым — в таинстве Миропомазания. Из крещальной купели человек выходит новой тварью, облекается во Христа и получает дары Духа Святаго.
Но Дух Святой не может пребывать там, где место нечисто и где ещё действуют страсти. Поэтому от человека требуется великий подвиг очищения сердца. А сердце наше очищается скорбями. Потому мы не должны унывать, когда приходят скорби, ибо, как сказано в Священном Писании, «многими скорбями подобает нам войти в Царствие Небесное».
Несколько слов о сочельнике. Сочельник, или сочевник, получил своё название от традиции варить в этот день сочиво — пшеницу с мёдом и изюмом. Крещенский сочельник — древний однодневный пост, возникший ещё в I–II веках одновременно с праздником Богоявления, который первоначально отмечался вместе с Рождеством Христовым. Эта традиция доныне сохраняется, в частности, в Армянской Церкви.
Сочельник завершает святки — дни, в которые пост отменяется. В этот день принято не вкушать пищу до освящения воды, совершаемого после Литургии. Это освящение называется Великим, по причине особой торжественности обряда, проникнутого воспоминанием о событии, которое стало не только прообразом таинственного омовения грехов, но и действительным освящением самой природы воды через погружение в неё Бога во плоти. Эта вода называется агиасмой, или просто крещенской водой.
Под влиянием Иерусалимского устава в XI–XII веках освящение воды стало совершаться дважды: в Крещенский сочельник и в сам праздник Богоявления. Освящение в оба дня совершается одним и тем же чином, поэтому вода ничем не отличается.
Существует благочестивая традиция кропить крещенской водой своё жилище с пением тропаря Богоявления. Крещенскую воду мы употребляем весь год натощак, в небольшом количестве, обычно с кусочком просфоры, дабы получить от Бога силу, здравие, исцеление болезней и защиту от вражьих наваждений. Особым свойством этой воды является то, что даже в небольшом количестве, добавленная к обычной воде, она сообщает ей благодатные свойства. Поэтому нет необходимости приносить большие сосуды: достаточно небольшой бутылочки, которую дома с благоговением можно добавить в обычную воду.
Нельзя забывать, что святая вода — это церковная святыня, соприкоснувшаяся с благодатью Божией, и отношение к ней должно быть соответствующим. При благоговейном отношении она не портится многие годы — и каждый может это подтвердить.
И в заключение хочется сказать: в первые века христианства, после окончания гонений на Церковь, люди основательно готовились к принятию Крещения — иногда год и более. Крещение совершалось в сознательном возрасте. Так, святитель Иоанн Златоуст крестился в 23 года, святитель Василий Великий — в 26 лет, Григорий Богослов — в 28.
Некоторые откладывали крещение, боясь нарушить крещальные обеты, что было неправильным, ибо человек не знает, сколько ему осталось жить. В наше время всё изменилось: мы все здесь крещёные, часто с младенчества, без должной подготовки. Поэтому нам приходится уже после крещения очищать свою душу и сердце от грехов и страстей.
Но для достижения Царствия Божия необходимо обновление Духом Святым. В помощь человеку Церковь даровала таинства, к которым мы должны постоянно прибегать, прежде всего — таинство Покаяния и таинство Святого Причащения, в котором мы соединяемся с Самим Господом. К этому мы должны относиться с особым благоговением и страхом Божиим до достижения конечной цели нашей жизни — спасения.
Чего да сподобит всех нас Господь наш Иисус Христос, Которому подобает честь и слава со Отцем и Святым Духом во веки веков.